O desenvolvimento notável da eletrônica de potência pode ser atribuído à invenção do tiristor no início da década de 60. As limitações – tamanho, fragilidade mecânica e, sobretudo, tem pos de desionização muito grandes – não permitiram às válvulas de gás anteriormente empregados serem competitivas em muitas aplicações diante, por exemplo, de grupos motor-gerador.